Gráfico de nivel de dolor

By Audrey Liz Pérez on Aug 17, 2025.

¿Cuáles son los distintos tipos de dolor?

El dolor es una experiencia compleja y subjetiva. Esto hace que sea un reto evaluarlo y tratarlo con eficacia. Cuando se habla de dolor, es esencial comprender que existen diferentes tipos de dolor que pueden experimentar las personas, desde el dolor leve hasta el extremo.

Reconocer los distintos tipos de dolor es crucial para que los profesionales de la salud puedan ofrecer una evaluación y unas estrategias de tratamiento adecuadas.

Dolor agudo

El dolor agudo es una forma de dolor repentina y normalmente de corta duración que constituye una señal de alarma de una lesión o enfermedad subyacente. Puede ir de leve a intenso y suele ser consecuencia de un traumatismo, una intervención quirúrgica o una afección médica aguda. El dolor agudo se resuelve una vez que se aborda la causa subyacente o el cuerpo se cura.

Dolor crónico

A diferencia del dolor agudo, el dolor crónico persiste durante un periodo prolongado, que suele durar de tres a seis meses. Puede ser continuo o intermitente y puede continuar incluso después de que la lesión o enfermedad inicial se haya curado. Las afecciones de dolor crónico pueden ser difíciles de tratar y pueden implicar diversos mecanismos subyacentes, como inflamación, daño nervioso o cambios en el sistema nervioso central (Treede et al., 2015). Una escala de grados de dolor crónico puede ayudar a evaluar el dolor crónico y su impacto, especialmente entre los pacientes con dolor crónico.

Dolor nociceptivo

El dolor nociceptivo se produce por la activación de terminaciones nerviosas especializadas llamadas nociceptores en respuesta a un daño tisular real o potencial. Este tipo de dolor puede clasificarse a su vez en dolor somático o visceral. El dolor somático surge de lesiones en huesos, articulaciones, músculos o piel, mientras que el dolor visceral se origina en órganos internos (Woolf & Ma, 2007).

Dolor neuropático

El dolor neuropático es el resultado de un daño o disfunción en el sistema nervioso somatosensorial, que incluye los sistemas nerviosos periférico y central. Este tipo de dolor puede implicar diversos mecanismos, como el disparo ectópico de los nervios dañados, la sensibilización central o el procesamiento anormal de las señales de dolor en el cerebro (Colloca et al., 2017).

Dolor no verbal

El dolor también puede manifestarse a través de señales no verbales, como expresiones faciales, posturas corporales y vocalizaciones. Estos indicadores no verbales pueden ser útiles para evaluar el dolor en personas que tienen dificultades para comunicarse verbalmente, como los bebés, los niños pequeños o las personas con deficiencias cognitivas. Los Profesionales de la salud pueden utilizar esta Escala de dolor no verbal para medir y documentar cuánto dolor experimenta un paciente.

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Medición de la intensidad del dolor

La intensidad del dolor se refiere a la gravedad o magnitud del dolor experimentado. Esto ayuda a los profesionales sanitarios a determinar el tratamiento adecuado y a controlar la eficacia de las intervenciones. La intensidad del dolor puede variar de leve a grave, lo que repercute significativamente en la calidad de vida, la actividad física y el bienestar general de una persona (Dansie y Turk, 2013).

Los profesionales de la salud disponen de varias herramientas y escalas para medir y documentar eficazmente la experiencia de dolor de una persona. A continuación se ofrece una visión general de algunos métodos utilizados habitualmente para medir la gravedad y la intensidad del dolor:

Cuestionario del dolor de McGill (MPQ): Aunque la intensidad del dolor es un aspecto crucial de la evaluación del dolor, es esencial reconocer que el dolor es una experiencia multidimensional. Las escalas multidimensionales del dolor, como el MPQ, proporcionan una evaluación más exhaustiva al considerar la intensidad, la calidad y los aspectos emocionales del dolor (Melzack, 1975).
Escala de calificación numérica (NRS): Las escalas numéricas del dolor suelen oscilar entre 0 (ausencia de dolor) y 10 (el peor dolor posible). Se pide a los pacientes que califiquen la intensidad de su dolor eligiendo el número que mejor represente su dolor actual en una escala (Hjermstad et al., 2011).
Escala analógica visual (EAV): Este inventario del dolor consiste en una línea horizontal o vertical, normalmente de 10 centímetros de longitud, con anclajes en cada extremo que representan "ningún dolor" y "el peor dolor posible". Se indica a los pacientes que marquen un punto en la línea correspondiente a la intensidad de su dolor percibido (Hjermstad et al., 2011).
Escala de calificación del dolor de los veteranos: Desarrollada por el Departamento de Asuntos de Veteranos, esta escala combina calificaciones numéricas con palabras descriptivas y expresiones faciales. Los pacientes califican la intensidad de su dolor en una escala de 0 (ausencia de dolor) a 10 (el peor dolor posible), acompañada de palabras descriptivas y expresiones faciales para ayudar a seleccionar la calificación adecuada (Polomano et al., 2016).
Escala de calificación verbal (VRS): Esta escala utiliza palabras descriptivas como "sin dolor", "dolor leve", "dolor moderado", "dolor intenso" y "peor dolor posible" para representar diferentes niveles de intensidad del dolor (Hjermstad et al., 2011).
Escala de valoración del dolor FACES de Wong-Baker: Esta escala es útil para evaluar el dolor en niños o personas con deficiencias cognitivas. Presenta seis caras, que van desde una cara sonriente (ausencia de dolor) hasta una cara llorosa (el peor dolor posible).

¿Qué es una tabla de niveles de dolor?

Los gráficos de niveles de dolor, o escalas de dolor, son herramientas esenciales que la comunidad médica utiliza para cuantificar y comprender la intensidad y gravedad del dolor de una persona. Esta herramienta de evaluación proporciona un método estandarizado para medir el dolor. Al hacerlo, estos gráficos facilitan una mejor comunicación entre los pacientes y los profesionales de la salud.

¿Cómo funciona este Cuadro del nivel de dolor para imprimir?

Para imprimir, el cuadro de niveles de dolor es una herramienta útil para ayudar a las personas y a los profesionales de la salud a evaluar, comunicar y controlar la intensidad del dolor.

Paso 1: Descargue la plantilla del cuadro de niveles de dolor

Descargue nuestra plantilla gratuita en PDF para empezar a utilizar el Cuadro de niveles de dolor. Puede acceder a ella a través de la aplicación Carepatron y en nuestra Biblioteca de recursos.

Paso 2: Comprenda la escala del dolor

Familiarice a su cliente o paciente con la escala de dolor, que va de 0 (ausencia de dolor) a 10 (el peor dolor posible). Cada nivel describe la intensidad del dolor y los síntomas o afecciones asociados.

Paso 3: Deje que evalúe el dolor

Deje tiempo al paciente para que evalúe la intensidad de su propio dolor y describa qué nivel de la tabla describe mejor su experiencia.

Paso 4: Discuta el nivel de dolor y las estrategias relacionadas

Comente el nivel de dolor y los detalles con el paciente para comprender su malestar y proporcionarle el apoyo o tratamiento adecuados.

Puntuación e interpretación

El sistema de escala numérica utilizado en nuestro Cuadro de niveles de dolor proporciona un método estandarizado para evaluar la intensidad del dolor. Esto resulta útil, especialmente para determinar cómo afecta el dolor a la vida de una persona. A continuación le explicamos cómo interpretar las puntuaciones de una escala simple a través de nuestra Tabla de niveles de dolor:

Ausencia de dolor (Puntuación: 0): Una puntuación de 0 indica la ausencia de dolor o molestias. La persona está totalmente tranquila y no experimenta dolor alguno.
Dolor muy leve (Puntuación: 1-2): Las puntuaciones en este rango representan niveles de dolor leve. Con una puntuación de 1, el dolor es apenas perceptible y no interfiere en la capacidad de funcionamiento. Una puntuación de 2 indica una molestia menor que puede ignorarse fácilmente durante las actividades habituales.
Dolor leve (puntuación: 3-4): Las puntuaciones de dolor leve sugieren la presencia de molestias o dolor que pueden causar cierta distracción. Con una puntuación de 3, el dolor se considera moderado pero no afecta significativamente a las actividades cotidianas. Una puntuación de 4 indica un dolor que empieza a interferir en las actividades cotidianas, y es posible que se necesiten analgésicos sin receta para aliviarlo.
Dolor de moderado a intenso (puntuación: 5-6): Las puntuaciones más altas en este rango representan niveles de dolor de moderado a intenso. Una puntuación de 5 indica un dolor molesto que aún puede manejarse con cierta dificultad durante las actividades cotidianas. Con una puntuación de 6, el dolor afecta significativamente a las actividades cotidianas y es posible que los analgésicos de venta sin receta no proporcionen un alivio suficiente.
Dolor intenso (puntuación: 7-8): Una puntuación de 7 sugiere un dolor muy intenso que puede causar incapacidad para concentrarse en las tareas, y puede ser necesario recetar analgésicos. Con una puntuación de 8, el dolor se describe como insoportable y casi insoportable, y suele requerir analgésicos recetados e intervención médica.
Peor dolor (puntuación: 9-10): Las puntuaciones de 9 o 10 representan los niveles de dolor más extremos. Una puntuación de 9 indica un dolor insoportable en el que es difícil pensar o comunicarse, y que requiere atención médica inmediata. Con una puntuación de 10, el dolor se describe como el peor dolor posible imaginable, que requiere atención y tratamiento médico urgente.

Aunque las tablas de niveles de dolor proporcionan un marco estandarizado para evaluar la intensidad del dolor, los médicos y otros profesionales de la salud deben tener en cuenta distintos factores. Entre ellos se incluyen los antecedentes de dolor del individuo, las afecciones médicas subyacentes y el estado funcional general en su vida diaria.

Commonly asked questions

Entre las tablas de niveles de dolor más habituales se encuentran la escala de valoración numérica (NRS), la escala visual analógica (VAS), la escala de valoración verbal (VRS) y la escala de valoración del dolor FACES de Wong-Baker. Cada escala utiliza un método diferente para cuantificar el dolor, como números, análogos visuales o palabras descriptivas.

Durante una visita al médico, se suele pedir a las personas que califiquen la intensidad de su dolor en la escala proporcionada, en la que el 0 suele representar ausencia de dolor y el número o descriptor más alto representa el peor dolor imaginable.

La frecuencia de las evaluaciones del dolor depende del estado del individuo y del plan de tratamiento. El dolor debe evaluarse con regularidad, especialmente cuando se prevean cambios en la intensidad del dolor o cuando se ajusten las estrategias de tratamiento del dolor.