¿Qué se consideran alimentos procesados?
Los alimentos procesados engloban una amplia gama de productos que sufren alteraciones respecto a su estado natural antes de llegar al consumidor. Estas alteraciones pueden incluir la cocción, la congelación, el enlatado, el envasado o la adición de ingredientes para darles sabor y conservarlos. Hay que hacer distinciones cuando se trata de alimentos procesados. En concreto, hay alimentos muy procesados y otros mínimamente procesados.
Los alimentos altamente procesados, a menudo denominados alimentos ultraprocesados, se someten a un amplio procesamiento industrial. Suelen contener azúcares añadidos, grasas saturadas y aditivos químicos. Ingredientes como el jarabe de maíz de alta fructosa, los cereales refinados y las carnes procesadas se encuentran habitualmente en los alimentos ultraprocesados. Aunque estos productos tienen una larga vida útil, a menudo carecen de valor nutricional.
El consumo de una dieta rica en alimentos ultraprocesados se ha relacionado con un mayor riesgo de padecer diversos problemas de salud. Esto se debe en parte a sus altos niveles de grasas saturadas, cereales refinados y azúcares añadidos. Por el contrario, una dieta sana hace hincapié en los alimentos integrales, mínimamente procesados y ricos en nutrientes y grasas saludables.
