Test de lactato deshidrogenasa (LDH)

¿Cómo funciona?

El análisis de sangre de LDH, o prueba de la deshidrogenasa láctica, es un procedimiento de laboratorio que evalúa los niveles de la enzima LDH en la sangre de un paciente. Esta prueba es relativamente sencilla, y a continuación se indican los pasos clave para realizar un análisis de sangre de LDH:

Preparación del paciente

Es posible que el paciente tenga que ayunar durante un periodo determinado antes de la prueba, según las instrucciones del profesional de la salud. Es esencial informar al profesional de la salud sobre cualquier medicamento o suplemento del paciente, ya que algunos pueden influir en los resultados de la prueba.

Recogida de la muestra de sangre

Un profesional de la salud, normalmente un enfermero o flebotomista, limpia la piel del paciente e introduce una aguja en una vena, normalmente del brazo, para recoger una muestra de sangre. La sangre se extrae en un tubo especial diseñado para las pruebas de laboratorio.

Procesamiento de la muestra

A continuación, la muestra de sangre se procesa en un laboratorio clínico.

Medición de la actividad enzimática

La actividad de la enzima LDH se mide en el laboratorio mediante una reacción química que convierte el lactato en piruvato. La velocidad de esta reacción es directamente proporcional a la actividad de la LDH en la sangre.

Análisis de los datos

El técnico de laboratorio o una máquina automatizada cuantifican los niveles de LDH en la muestra de sangre.

Informe de resultados

Los resultados de la prueba se notifican en unidades por litro (U/L) o como cociente, dependiendo del método específico utilizado en el laboratorio.

Interpretación

El profesional de la salud interpreta los niveles de LDH en relación con la salud y el historial médico del paciente.

Implicaciones clínicas

Los niveles elevados de LDH pueden indicar daño tisular o enfermedad en diversos órganos o tejidos, lo que requiere una evaluación más exhaustiva y pruebas diagnósticas. Los niveles normales de LDH son tranquilizadores pero no descartan otros problemas de salud.

Seguimiento

En función de los resultados de la prueba de LDH y de otra información clínica, el profesional de la salud puede recomendar pruebas adicionales, diagnóstico por imagen o tratamiento, según sea necesario.

¿Cuándo se utiliza esta prueba?

El análisis de sangre de LDH, o prueba de la deshidrogenasa láctica, es utilizado por Profesionales de la salud en escenarios clínicos específicos para diagnosticar y monitorizar diversas afecciones médicas. A continuación le ofrecemos una visión general centrada en cuándo es apropiado utilizar el análisis de sangre de LDH:

• Eventos cardíacos: El análisis de sangre de LDH es crucial para evaluar la sospecha de afecciones cardiacas, especialmente durante acontecimientos agudos como el infarto de miocardio (ataque cardiaco) o la miocarditis. Ayuda a identificar daños en el músculo cardiaco.
• Enfermedades hepáticas: Los hepatólogos y gastroenterólogos utilizan la prueba para diagnosticar y controlar enfermedades hepáticas como la hepatitis y la cirrosis, en las que unos niveles elevados indican daño hepático.
• Oncología: Los oncólogos solicitan con frecuencia la prueba para ayudar en el diagnóstico y el seguimiento del tratamiento del cáncer, sobre todo en linfomas, leucemias y cánceres metastásicos, ya que unos niveles elevados pueden indicar actividad tumoral.
• Trastornos autoinmunes: Los reumatólogos utilizan las pruebas de LDH para evaluar a los pacientes con enfermedades autoinmunes, como el lupus eritematoso sistémico y la vasculitis, en los que unos niveles elevados pueden aportar información valiosa para el diagnóstico.
• Problemas relacionados con los músculos: Los cirujanos ortopédicos y los neurólogos pueden solicitar pruebas de LDH para evaluar daños o trastornos musculares, sobre todo en lesiones traumáticas y afecciones como la distrofia muscular.
• Entornos de atención primaria: Los médicos generales utilizan las pruebas como un amplio marcador del daño tisular, que ayuda a identificar problemas de salud subyacentes y orienta la evaluación posterior.
• Medicina de urgencias: Los médicos de urgencias confían en las pruebas para diagnosticar y evaluar el alcance del daño tisular en pacientes con lesiones traumáticas, sospecha de infarto de miocardio u otras afecciones médicas agudas.
• Función renal: Los nefrólogos utilizan pruebas para evaluar la función renal, ya que unos niveles elevados pueden indicar daño renal.
• Trastornos hematológicos: Los hematólogos pueden solicitar pruebas en casos de anemias hemolíticas, en las que los glóbulos rojos se destruyen prematuramente, lo que provoca un aumento de los niveles.

¿Qué significan los resultados?

La interpretación de los resultados del análisis de sangre de LDH es crucial para comprender el estado de salud de un paciente. Unos niveles de LDH elevados o anormales pueden sugerir problemas subyacentes, mientras que unos niveles normales suelen ser tranquilizadores. He aquí un desglose de lo que pueden indicar los resultados habituales del análisis de sangre de LDH:

• Rango normal: El intervalo de la LDH suele situarse entre 140 y 280 U/L (unidades por litro), pero los intervalos de referencia específicos pueden variar de un laboratorio a otro. Los resultados normales indican que no existe ningún daño tisular significativo ni ninguna enfermedad que afecte a los órganos que liberan LDH.
• Niveles de LDH ligeramente elevados: Las elevaciones leves de los niveles pueden no causar una preocupación inmediata y pueden ser el resultado de factores como el ejercicio extenuante. Sin embargo, las elevaciones leves pueden justificar una investigación adicional en el contexto de los síntomas clínicos.
• Niveles de LDH moderadamente elevados: Los niveles elevados de LDH pueden indicar daño tisular o enfermedad. Por ejemplo, en casos de infarto de miocardio (ataque al corazón), los niveles de LDH pueden estar significativamente elevados.
• Niveles de LDH marcadamente elevados: Los niveles marcadamente elevados suelen observarse en casos de daño tisular o enfermedad graves. Por ejemplo, en una enfermedad hepática avanzada o en lesiones musculares extensas, los niveles de LDH pueden ser significativamente elevados.
• Relaciones e isoenzimas: La LDH tiene diferentes isoenzimas, o subtipos, que se encuentran en diversos tejidos. Examinando la proporción de isoenzimas de la LDH, los profesionales de la salud pueden determinar el origen de la elevación de LDH. Un nivel elevado de LDH-1, por ejemplo, podría sugerir problemas cardíacos o de los glóbulos rojos, mientras que una elevación de LDH-5 podría indicar problemas hepáticos.
• Cambios dinámicos: Las mediciones seriadas de LDH a lo largo del tiempo pueden proporcionar información valiosa. Unos niveles crecientes pueden indicar un empeoramiento del daño tisular, mientras que unos niveles decrecientes pueden sugerir un tratamiento o una sanación satisfactorios.

Es esencial tener en cuenta que, aunque los resultados de los análisis de sangre pueden hacer sospechar un daño tisular o una enfermedad, no son específicos de una afección concreta. A menudo se requieren pruebas diagnósticas adicionales, historial médico y síntomas clínicos para determinar con precisión la causa subyacente.

Investigación y pruebas

La enzima lactato deshidrogenasa (LDH) se identificó por primera vez a principios del siglo XX. Su presencia en diversos tejidos y células se reconoció como parte del floreciente campo de la bioquímica.

La LDH como herramienta de diagnóstico cobró impulso a mediados del siglo XX. Inicialmente se empleó para evaluar el daño tisular, sobre todo en los infartos de miocardio y las enfermedades hepáticas.

La LDH se convirtió en uno de los primeros biomarcadores cardíacos para diagnosticar infartos de miocardio (ataques al corazón). Los niveles elevados de LDH en la sangre se asociaron a daños en el músculo cardiaco. Investigaciones posteriores perfeccionaron su papel en el diagnóstico cardiaco y establecieron su uso junto a otros marcadores cardiacos como la troponina.

La investigación demostró el valor de la LDH como complemento en el diagnóstico y pronóstico de diversos tipos de cáncer. Los niveles elevados de LDH en ciertos tipos de cáncer, como los linfomas y la leucemia, se relacionaron con la actividad tumoral. Esta evidencia condujo a su inclusión en los paneles de diagnóstico del cáncer.

Las investigaciones han demostrado sistemáticamente la utilidad de la LDH para evaluar la función hepática y detectar enfermedades del hígado. Los niveles elevados de LDH se asocian a daño hepático, hepatitis y cirrosis, lo que respalda su uso en hepatología.

Algunos estudios han explorado el papel de la LDH en el diagnóstico de enfermedades autoinmunes, como el lupus eritematoso sistémico y la vasculitis, en las que se han observado niveles elevados de LDH en algunos pacientes.

En hematología, la LDH se utiliza para evaluar las anemias hemolíticas, en las que los glóbulos rojos se destruyen prematuramente, aumentando los niveles de LDH. La investigación apoya su utilidad en este contexto.

Las pruebas indican que la LDH puede ser valiosa para controlar la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento, ayudando a los médicos a tomar decisiones con conocimiento de causa.