¿Qué es la fatiga por compasión?
Los profesionales de la salud a menudo se enfrentan a una forma específica de agotamiento profesional llamada fatiga por compasión. Esta afección afecta a quienes cuidan regularmente a personas que sufren mucho, como los profesionales de la salud mental, los cuidadores o los profesionales de la salud en general.
La fatiga por compasión es una disminución de la capacidad para nutrir o empatizar con quienes requieren cuidados. Representa el impacto psicológico y fisiológico del cuidado de otras personas con dolor emocional. La afección se manifiesta a través de una constelación de síntomas que afectan a las personas profesional y personalmente (Stoewen, 2020).
Los síntomas de fatiga por compasión incluyen los siguientes:
- Agotamiento emocional y desapego: El profesional experimenta un profundo agotamiento de los recursos emocionales, lo que lleva a distanciarse de los pacientes y sus experiencias.
- Disminución de la empatía y la satisfacción laboral: Hay una disminución de la capacidad para conectarse con los estados emocionales de los pacientes, acompañada de una menor satisfacción por un trabajo que antes era significativo.
- Pensamientos intrusivos e hipervigilancia: Se producen repeticiones mentales no deseadas de las experiencias traumáticas de los pacientes, a menudo junto con un mayor estado de alerta similar a las reacciones de estrés postraumático.
- Deterioro cognitivo: La concentración se vuelve difícil, la toma de decisiones puede ralentizarse y una confusión mental general puede impregnar las interacciones profesionales y personales.
- Manifestaciones físicas: Los trastornos del sueño, los dolores de cabeza, los problemas digestivos y una mayor susceptibilidad a las enfermedades se producen cuando el cuerpo responde a una tensión emocional prolongada.
El estrés traumático secundario, estrechamente relacionado con la fatiga por compasión, se desarrolla cuando los proveedores de atención médica internalizan las experiencias traumáticas de las personas a las que atienden. Este trauma indirecto o trauma secundario puede producir síntomas similares a los del trastorno de estrés postraumático, como pensamientos intrusivos, conductas de evitación e hipervigilancia.
