Menopausa e saúde mental

Compreendendo a menopausa e a saúde mental

A menopausa é um estágio normal da vida de uma mulher, geralmente ocorrendo entre 45 e 55 anos como parte natural do envelhecimento biológico. Durante esse período, as mulheres experimentam uma série de mudanças físicas, emocionais, mentais e sociais (Organização Mundial da Saúde, 2024). Mas o processo não acontece de uma só vez. Geralmente começa anos antes com a perimenopausa, uma transição que pode durar vários anos. Muitos consideram esses anos particularmente desafiadores, pois os sintomas podem afetar a vida diária, os relacionamentos e o bem-estar geral.

Estudos mostram que as mudanças hormonais, especialmente o estrogênio flutuante e em declínio, afetam os neurotransmissores no cérebro, incluindo a serotonina e o ácido gama-aminobutírico (GABA), que são fundamentais na regulação do humor e da ansiedade. Além disso, a menopausa aumenta a vulnerabilidade à depressão e ansiedade, provavelmente devido a essas alterações hormonais. Fatores subjacentes, como neuroticismo e eventos estressantes da vida durante a meia-idade, também podem aumentar o risco de distúrbios de humor significativos durante a menopausa (Alblooshi et al., 2023; Alsugeir et al., 2024).

Experimentar sintomas significativos durante a transição da menopausa também pode aumentar o risco de desenvolver novos casos de transtorno bipolar, depressão, ansiedade e transtornos relacionados ao sono (Hu et al., 2016). Os sintomas da menopausa geralmente incluem:

• Mudanças de humor
• Ondas de calor
• Ataques de ansiedade e pânico
• Irritabilidade e mudanças de humor
• Dificuldade de concentração (geralmente chamada de “nevoa cerebral”)
• Distúrbios do sono, que podem piorar os sintomas do humor

Para algumas mulheres, essas mudanças emocionais são leves e controláveis. Para outros, eles podem ser graves e impactar significativamente a qualidade de vida. É importante reconhecer precocemente os sintomas e riscos da menopausa para que os profissionais de saúde possam fornecer suporte oportuno.

Problemas comuns de saúde mental durante a menopausa

A transição da menopausa traz um conjunto único de desafios de saúde mental que geralmente andam de mãos dadas com os sintomas físicos. Embora muitas mulheres na menopausa esperem ondas de calor ou mudanças na saúde física, elas geralmente estão menos preparadas para os sintomas mentais que podem surgir, como:

Depressão

Muitas mulheres na menopausa apresentam sintomas depressivos durante a perimenopausa e a menopausa, mesmo sem histórico prévio de depressão. A queda nos níveis de estrogênio afeta a serotonina, um neurotransmissor chave que regula o humor e as emoções (Rybaczyk et al., 2005). Se não for tratada, isso pode levar à depressão grave, afetando significativamente a saúde e a qualidade de vida geral das mulheres.

Ansiedade

A ansiedade geralmente aumenta durante a transição da menopausa, às vezes surgindo pela primeira vez ou piorando os sintomas e condições de ansiedade existentes. Hormônios flutuantes podem afetar o GABA, um neurotransmissor responsável por acalmar o sistema nervoso, causando preocupação excessiva e ataques de pânico. Sintomas físicos, como coração acelerado ou falta de ar, podem aumentar ainda mais a angústia e interferir nas atividades diárias.

Irritabilidade e mudanças de humor

Irritabilidade e mudanças de humor são sintomas frequentes de saúde mental durante a menopausa. O estrogênio desempenha um papel na estabilidade do humor e seu declínio pode levar a mudanças emocionais repentinas, aumento da frustração e aumento da sensibilidade. Essas mudanças de humor podem prejudicar os relacionamentos e dificultar o enfrentamento dos estressores diários, especialmente quando combinadas com outros sintomas físicos.

Distúrbios do sono

Os distúrbios do sono são uma das queixas mais comuns durante a menopausa e podem piorar os sintomas de saúde física e mental. Ondas de calor, dores noturnas e ansiedade geralmente atrapalham o sono, causando insônia ou má qualidade do sono. A perda crônica do sono pode resultar em fadiga, irritabilidade e dificuldade em controlar o estresse, agravando outros desafios de saúde mental.

Mudanças cognitivas

Muitas mulheres na menopausa experimentam dificuldades cognitivas, comumente descritas como “neblina cerebral”. Alterações hormonais durante a menopausa podem afetar a memória, a concentração e a clareza mental, dificultando o foco nas tarefas ou a recuperação de informações. Esses sintomas cognitivos podem ser frustrantes e podem afetar a produtividade no trabalho e a confiança em situações sociais.

Ajudando pacientes a gerenciar a menopausa e a saúde mental

Apoiar mulheres na menopausa em desafios de saúde mental exige uma abordagem cuidadosa e centrada no paciente. Aqui estão algumas maneiras pelas quais os profissionais de saúde podem fazer uma diferença real:

Ofereça educação e tranquilidade

Muitas mulheres se sentem confusas ou até alarmadas com as mudanças que estão experimentando durante a menopausa. Dedicar um tempo para explicar que sintomas psicológicos, como mudanças de humor, ansiedade ou tristeza, são comuns, podem ser incrivelmente reconfortantes. Normalizar essas conversas ajuda as mulheres a se sentirem menos sozinhas e mais capacitadas para gerenciar o que está acontecendo.

Considere a terapia de reposição hormonal (TRH)

Para algumas mulheres, a terapia de reposição hormonal pode fazer uma grande diferença no alívio dos sintomas de saúde física e mental da menopausa. Ao equilibrar os níveis de estrogênio, o TRH pode ajudar a reduzir as ondas de calor e os suores noturnos. No entanto, a HRT não é adequada para todos. Antes de recomendar o TRH, é importante avaliar cuidadosamente o histórico médico, os fatores de risco e as preferências pessoais de cada mulher (DeAngelis, 2023). Fale abertamente sobre os benefícios e riscos potenciais para que as mulheres possam tomar a decisão certa para elas.

Ofereça encaminhamentos e terapia de saúde mental

Às vezes, o apoio extra de um profissional de saúde mental pode fazer toda a diferença. Encaminhar mulheres para aconselhamento ou terapia, especialmente terapia cognitivo-comportamental (TCC), pode ajudá-las a lidar com a depressão, ansiedade ou outras dificuldades emocionais que surgem durante a menopausa. Garantir que eles tenham acesso a esses recursos garante que eles recebam todo o suporte de que precisam.

Apoie mudanças no estilo de vida

Mudanças simples no estilo de vida podem ajudar muito a apoiar a saúde mental das mulheres durante essa transição. Exercícios regulares, uma dieta saudável e bons hábitos de sono podem ajudar a melhorar o humor e aliviar o estresse. Também vale a pena verificar outros fatores de estresse que eles possam estar enfrentando, como cuidar de pais idosos ou pressões no trabalho, que podem fazer com que os sintomas psicológicos pareçam ainda mais difíceis de controlar.

Conclusão

A menopausa pode ser um período difícil para muitas mulheres. Junto com os sintomas físicos, muitas vezes traz dificuldades emocionais, como tristeza, preocupação ou mudanças de humor. Como profissional de saúde, você pode ajudar ouvindo, dando apoio e oferecendo conselhos úteis. Pequenos passos, como compartilhar informações, incentivar hábitos saudáveis e conectar as mulheres aos cuidados de saúde mental, podem fazer uma grande diferença. Com o apoio certo, as mulheres podem se sentir melhor e lidar com essa fase da vida com mais confiança.

Referências

Alblooshi, S., Taylor, M. e Gill, N. (2023). A menopausa aumenta o risco de desenvolver depressão e ansiedade? Resultados de uma revisão sistemática. Psiquiatria da Australásia, 31(2), 103985622311654. https://doi.org/10.1177/10398562231165439

Alsugeir, D., Adesuyan, M., Vikram Talaulikar, Wei, L., Cate Whittlesea e Brauer, R. (2024). Diagnósticos comuns de saúde mental decorrentes ou coincidentes com a transição da menopausa e a prescrição de medicamentos SSRIS/SNRIs e outros medicamentos psicotrópicos. Jornal de Transtornos Afetivos, 364, 259—265. https://doi.org/10.1016/j.jad.2024.08.036

DeAngelis, T. (2023, 1º de setembro). A menopausa pode ser difícil. A psicologia está aqui para ajudar. Associação Americana de Psicologia. https://www.apa.org/monitor/2023/09/easing-transition-into-menopause

Hu, L.-Y., Shen, C.-C., Hung, J.-H., Chen, P.-M., Wen, C.-H., Chiang, Y.-Y., e Lu, T. (2016). Risco de transtornos psiquiátricos após a transição sintomática da menopausa. Remédio, 95(6), e2800. https://doi.org/10.1097/md.0000000000002800

Rybaczyk, L. A., Bashaw, M.J., Pathak, D. R., Moody, S.M., Gilders, R.M., & Holzschu, D. L. (2005). Uma conexão negligenciada: mediação serotoninérgica da fisiologia e patologia relacionada ao estrogênio. BMC Saúde da Mulher, 5(1). https://doi.org/10.1186/1472-6874-5-12

Organização Mundial da Saúde. (2024). Menopausa. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/menopause