Bilirubinespiegels

Een veilig bilirubinegehalte voor volwassenen ligt over het algemeen lager dan 1,5 mg/dL. Bilirubinespiegels boven deze drempelwaarde kunnen wijzen op leverdisfunctie of andere onderliggende medische aandoeningen. Bij volwassenen kunnen bilirubinespiegels van meer dan 2,5 mg/dL als toxisch worden beschouwd en kunnen ze leiden tot complicaties zoals geelzucht, leverschade en zelfs leverfalen.

Een toxisch niveau van bilirubine bij volwassenen wordt doorgaans beschouwd als hoger dan 3,5 mg/dL. Op dit niveau kan bilirubine zich ophopen in de hersenen en andere organen, wat leidt tot ernstige complicaties zoals kernicterus, een aandoening die wordt gekenmerkt door hersenbeschadiging en een verstandelijke beperking. Bilirubinespiegels van meer dan 5 mg/dL worden vaak als levensbedreigend beschouwd en vereisen onmiddellijke medische hulp.

Een grafiek met bilirubinespiegels bij pasgeborenen zou een waarde van minder dan 12 mg/dL als een acceptabel bilirubinegehalte bij pasgeborenen beschouwen. Pasgeborenen hebben een verhoogde bilirubineproductie in vergelijking met volwassenen als gevolg van de afbraak van foetaal hemoglobine, dat rijk is aan bilirubine. Bilirubinespiegels van meer dan 15 mg/dL bij pasgeborenen kunnen wijzen op geelzucht, een veel voorkomende aandoening bij pasgeborenen. In ernstige gevallen kunnen bilirubinespiegels van meer dan 20 mg/dL fototherapie of wisseltransfusie vereisen om complicaties te voorkomen.