¿Qué es la esclerosis múltiple?
Debe ser duro ver a pacientes tan prometedores luchar de repente con cosas como fatiga, debilidad o incluso temblores. Muchas cosas pueden causar estos síntomas, pero como profesional de la salud, usted sabe mejor que nadie que la esclerosis múltiple (EM) puede ser una posibilidad real, especialmente para los adultos jóvenes.
La esclerosis múltiple (EM) afecta principalmente a personas que suelen tener entre 20 y 40 años. Provoca daños en las células nerviosas y los axones del sistema nervioso central. La afección implica que el sistema inmunitario ataca la mielina, lo que da lugar a la formación de tejido cicatricial conocido como esclerosis o lesiones. Esto afecta a las regiones cerebrales responsables de diversas funciones, como la visión y el movimiento. Con el tiempo, la EM puede provocar el encogimiento de la corteza cerebral, lo que se conoce como atrofia cortical (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2023).
La EM es una afección neurológica desafiante, y puede resultar difícil tanto para los pacientes como para los profesionales médicos que intentan ayudarles. Por eso deben aplicarse medidas preventivas y un régimen de tratamiento adecuado.
Síntomas de la esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple puede afectar a varias partes del cuerpo. Sin embargo, esto puede variar de una persona a otra. Algunas desarrollarán sus síntomas y empeorarán con el tiempo. Para otras, los síntomas aparecen y desaparecen. Por lo general, los síntomas de la EM pueden ser los siguientes (Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple, s.f.; Servicio Nacional de Salud (NHS), 2022)
- Problemas de visión
- Fatiga
- Entumecimiento y hormigueo
- Disfunción o problemas de vejiga
- Problemas de movilidad
- Dificultades para hablar y tragar
- Dificultades de memoria
- Cambios de humor
Aconsejar a sus pacientes que busquen estos síntomas específicos le ayudará a proporcionarles un diagnóstico adecuado y opciones de tratamiento.
Causas de la esclerosis múltiple
La causa exacta de la esclerosis múltiple no está clara y se están llevando a cabo investigaciones para determinarla. Sin embargo, los científicos postulan que combina factores ambientales y genéticos. Aparte de éstos, las infecciones y factores ambientales como la carencia de vitamina D y el tabaquismo pueden aumentar el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple.
Complicaciones que puede provocar la esclerosis múltiple
Aunque las complicaciones que se indican a continuación se consideran síntomas secundarios y terciarios, pueden surgir debido a los primarios. Algunas de estas complicaciones son (Centro Médico de la Universidad de Rochester, 2019)
- Úlceras de decúbito
- Infección de las vías urinarias
- Riesgo de neumonía
- Mala postura
- Debilidad muscular y desequilibrios
- Disminución de la densidad ósea
- Incapacidad para caminar
- Depresión y ansiedad
Los profesionales de la salud deben seguir educando a los pacientes para que puedan participar activamente en relación con sus síntomas de EM.










