¿Qué es el vértigo cervicogénico?
El mareo cervicogénico es una afección caracterizada por mareos o vértigos originados por problemas del cuello, en particular los que afectan a la columna cervical. Este tipo de mareo suele ir asociado a dolor de cuello y puede desencadenarse o empeorar con los movimientos del cuello. El mecanismo exacto no se conoce del todo, pero implica entradas sensoriales disfuncionales de la columna cervical al sistema nervioso central, lo que altera los sistemas normales de equilibrio y orientación del organismo.
Causas y síntomas
Las causas de los mareos cervicogénicos suelen estar relacionadas con trastornos del cuello, que pueden surgir por un latigazo cervical, la degeneración de la columna cervical u otras lesiones del cuello que afectan a las articulaciones, los músculos o los nervios de la columna cervical. Los síntomas suelen incluir una sensación de giro o desequilibrio que se agrava al mover el cuello. Este mareo suele acompañar a otros síntomas relacionados con el cuello, como limitación de la amplitud de movimiento, dolor de cuello y, a veces, dolores de cabeza.
Comparación de la prueba de torsión cervical y el diagnóstico del VPPB
La prueba de torsión cervical es esencial para diagnosticar los mareos cervicogénicos, ya que aísla el movimiento de la columna cervical para ver si induce síntomas. Esto contrasta con el diagnóstico del vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), que implica la maniobra de Dix-Hallpike. El VPPB se caracteriza por breves episodios de mareo provocados por cambios de posición de la cabeza, relacionados con cristales desplazados dentro del oído interno. Mientras que la prueba de torsión cervical evalúa el papel del cuello en los mareos observando los síntomas al mover el cuello, la prueba del VPPB busca específicamente los mareos desencadenados por movimientos concretos de la cabeza, lo que ayuda a distinguir entre ambas afecciones en función del origen y el desencadenante de los síntomas.
Cómo diagnosticar el mareo cervicogénico
El diagnóstico del mareo cervicogénico implica una evaluación detallada para descartar otras causas de mareo y vértigo. El proceso de diagnóstico incluye una historia médica exhaustiva, un examen físico y, posiblemente, estudios de imagen como resonancias magnéticas o radiografías si se sospecha una patología de la columna cervical. Una prueba específica utilizada en el diagnóstico es la prueba de torsión cervical, que evalúa la contribución de la columna cervical al mareo que experimenta el paciente.
