¿Qué es la tendinitis calcificante?
La tendinitis calcificante del hombro (también deletreada tendinitis calcificante) es una afección caracterizada por la deposición de cristales de fosfato cálcico en los tendones del manguito rotador, predominantemente el tendón supraespinoso. Esta afección suele aparecer en individuos de entre 30 y 50 años y es dos veces más común en mujeres que en hombres. La enfermedad se observa con mayor frecuencia en la articulación del hombro derecho y puede afectar a ambos hombros en aproximadamente el 10% de los pacientes. Las causas de la tendinitis calcificante no se conocen del todo, pero las teorías incluyen cambios degenerativos debidos al envejecimiento y un proceso reactivo que implica metaplasia celular e inflamación.
La tendinitis calcificante progresa a través de tres etapas:
- Etapa precalcificante: Esta etapa implica cambios tempranos en el tendón que preparan el terreno para el depósito de calcio. En esta etapa se produce la metaplasia, en la que los tenocitos (células del tendón) se transforman en condrocitos (células del cartílago). Esta transformación conduce a la formación de tejido fibrocartilaginoso dentro del tendón.
- Etapa calcificante: Esta etapa se caracteriza por la deposición real de cristales de calcio dentro del tendón. Puede dividirse a su vez en tres fases:
- Fase formativa: Los cristales de calcio comienzan a formarse y aumentan gradualmente de tamaño dentro del tendón.
- Fase de reposo: El crecimiento de los depósitos de calcio se detiene y éstos permanecen estables dentro del tendón.
- Fase de reabsorción: El organismo comienza a descomponer y absorber los depósitos de calcio. Este proceso implica una fagocitosis mediada por células, en la que los macrófagos y las células gigantes engullen y digieren los depósitos. A menudo se presenta dolor agudo debido a la respuesta inflamatoria desencadenada por el proceso de reabsorción.
- Etapa poscalcificadora: Esta etapa final implica la sanación y remodelación del tendón tras la reabsorción de los depósitos de calcio. Los espacios dejados por los depósitos de calcio absorbidos se rellenan con tejido granular, que finalmente se remodela en tejido tendinoso normal. Esta fase suele dar lugar a la resolución de los síntomas a medida que el tendón va sanando.
Los síntomas de la tendinitis cálcica pueden variar en función de la fase de la enfermedad. Durante las fases formativa y de reposo, los pacientes pueden experimentar síntomas leves o ninguno. En la fase de reabsorción, sin embargo, suelen aparecer dolores agudos y repentinos en el hombro, sobre todo por la noche. Otros síntomas son la restricción del movimiento del hombro, la sensibilidad localizada y, a veces, una hinchazón visible. Si no se trata, la tendinitis calcificante puede provocar un hombro congelado, una rotura del manguito de los rotadores u otras complicaciones.
