Gráfico de niveles de bilirrubina

Un nivel de bilirrubina seguro para los adultos suele estar por debajo de 1,5 mg/dL. Los niveles de bilirrubina por encima de este umbral pueden indicar una disfunción hepática u otras afecciones médicas subyacentes. En los adultos, los niveles de bilirrubina superiores a 2,5 mg/dL pueden considerarse tóxicos y provocar complicaciones como ictericia, daños hepáticos e incluso insuficiencia hepática.

Normalmente se considera que un nivel tóxico de bilirrubina en adultos es superior a 3,5 mg/dL. A este nivel, la bilirrubina puede acumularse en el cerebro y otros órganos, provocando complicaciones graves como el kernicterus, una afección caracterizada por daños cerebrales y discapacidad intelectual. Los niveles de bilirrubina superiores a 5 mg/dL suelen considerarse potencialmente mortales y requieren atención médica inmediata.

Un cuadro de niveles de bilirrubina en recién nacidos consideraría por debajo de 12 mg/dL un nivel de bilirrubina aceptable entre los recién nacidos. Los recién nacidos tienen una mayor producción de bilirrubina en comparación con los adultos debido a la descomposición de la hemoglobina fetal, que es rica en bilirrubina. Los niveles de bilirrubina superiores a 15 mg/dL en los recién nacidos pueden indicar ictericia, que es una afección común en los recién nacidos. En casos graves, los niveles de bilirrubina superiores a 20 mg/dL pueden requerir fototerapia o exanguinotransfusión para evitar complicaciones.