Una guía completa de telemedicina: todo lo que debes saber

¿Qué es la telemedicina?

La telemedicina es una nueva forma de brindar apoyo de salud a los pacientes a través de capacidades tecnológicas como teléfonos móviles, computadoras o tabletas. La telemedicina permite a los profesionales de la salud reunirse con los pacientes mediante llamadas de audio, videollamadas, correos electrónicos, mensajes de texto o aplicaciones de seguimiento. En los últimos dos años, ha quedado cada vez más claro que nos enfrentamos a tiempos de incertidumbre y que las necesidades de atención médica son constantes a pesar de estos cambios. Los servicios de salud son una parte integral de nuestra sociedad y, como profesionales, seguimos luchando para apoyar esta creciente demanda. Por lo tanto, una de las mejores soluciones para la gran mayoría de la comunidad sanitaria es la telemedicina.

¿Quién usa la telemedicina?

Los trabajadores de la salud utilizan la telemedicina en una variedad de capacidades. La creación continua de nuevas tecnologías que son útiles en la atención médica presenta una gama de nuevas oportunidades. Además de esto, también crea más cosas que considerar y desafíos que superar. Con el desarrollo de nuevos programas y tecnologías y el enorme aumento de la población de trabajadores de la salud que utilizan la telemedicina en sus consultorios, es imprescindible contar con directrices para garantizar que los profesionales puedan gestionar esta transición sin problemas. Hemos creado este artículo para hacer muchas cosas importantes, pero lo más importante es:

• Educar a los trabajadores de la salud sobre la adopción de un nuevo software
• Ayude a los trabajadores de la salud a elegir implementar la tecnología
• Proporcione sugerencias y consejos

¿Cómo funciona la telemedicina?

La telemedicina funciona al permitir a los profesionales de la salud acceder a sus pacientes a través de diferentes plataformas distintas de las presenciales, como un portal para pacientes o una herramienta para citas virtuales. La telemedicina ofrece muchos beneficios y no solo para el profesional o el personal de su consultorio. Muchos profesionales también informan de una mejora significativa en la participación de los pacientes, especialmente en grupos demográficos específicos que han tenido problemas para asistir o no presentarse en el pasado.

Los tiempos de espera son otra área que se ha beneficiado exponencialmente en los consultorios médicos, ya que las soluciones de software de programación brindan a los profesionales una forma de administrar su disponibilidad de manera proactiva. La telemedicina reduce los tiempos de viaje y las ausencias; permite la conectividad entre el paciente y el médico, ¡y es una excelente opción para cualquier trabajador de la salud!

La historia de la telemedicina frente a cómo es hoy

La telemedicina actual tiene un aspecto muy diferente al de hace años. De hecho, la telemedicina comenzó inicialmente como tecnología de telecomunicaciones a fines del siglo XIX e implicaba la comunicación a través de señales electromagnéticas. Si esto le parece exagerado, se sorprenderá al saber que solo se refiere a medios como el telégrafo, la radio y el teléfono. Avanzando rápidamente hasta principios del siglo XX, estas tecnologías comenzaron a aplicarse al campo de la medicina.

El objetivo original era poder llegar a los pacientes que viven en áreas remotas o aisladas; sin embargo, con el aumento de la escasez y las presiones de la industria de la salud, las telecomunicaciones se transformaron en la telemedicina que conocemos hoy en día. Mediante el uso de la telemedicina, el gobierno y el personal de los EE. UU. podían mejorar los resultados clínicos sin concesiones. La década de 1960 supuso grandes inversiones en el Departamento de Salud y Ciencias Humanas, que vio descubrimientos revolucionarios e investigaciones innovadoras que integraron la tecnología y la medicina.

Hoy en día, varios cientos de empresas de investigación, universidades y centros médicos dedican áreas específicas de investigación y personal a realizar estudios y sesiones de telemedicina en beneficio de los clientes. Se utilizan muchas aplicaciones de salud móviles y también se desarrollan continuamente para que los clientes puedan acceder a la atención desde la comodidad de sus hogares. Al usar varios dispositivos de seguimiento, los pacientes también pueden tomar sus signos vitales y controlar los cambios en los niveles (como la glucosa) sin ningún esfuerzo.

Ventajas y desventajas del uso de la telemedicina para los profesionales de la salud

El uso de la telemedicina es una de las mejores maneras de mejorar la calidad y el estado de su consultorio de atención médica, debido a lo siguiente pros:

• Alta comodidad - Como se mencionó brevemente, la telemedicina es una excelente manera de brindar acceso a quienes viven en áreas aisladas y que tal vez no puedan viajar a las citas presenciales. Su objetivo es derribar las barreras físicas y brindar una atención de calidad a clientes de cualquier parte del mundo.
• Aumenta la participación - La telemedicina significa que los clientes pueden conectarse con los profesionales con más frecuencia, lo que siempre contribuye a mejorar las relaciones profesionales.
• Reduce los costos: la telemedicina elimina los gastos generales y puede ahorrar dinero a los clientes al reducir los precios de los viajes diarios. Los pacientes pueden evitar visitas innecesarias al médico y ser mucho más eficientes.
• Mejores resultados clínicos: con la telemedicina, los profesionales pueden implementar sistemas de monitoreo más estrictos, y los seguimientos se vuelven mucho más eficientes durante las videoconferencias y las consultas.

Si bien la telemedicina inevitablemente brinda beneficios, también es importante tener en cuenta que hay algunos contras a tener en cuenta. Hacerlo te permite estar mejor preparado para lo que se te presente.

• Formación técnica - Como la telemedicina se ocupa de la tecnología y las plataformas virtuales, es posible que tarde un poco en acostumbrarse. Sin embargo, con la práctica, puede aprenderlo rápidamente, independientemente de su habilidad técnica. La mayoría de las plataformas están diseñadas para que las use cualquier persona, ya sea mayor o menor, con inclinaciones tecnológicas y de otro tipo.
• Reducción de las interacciones presenciales - Nada puede reemplazar las interacciones presenciales, ya que muchos pacientes siguen prefiriendo este modelo a las sesiones en línea.
• Políticas cambiantes - Debes cumplir con la HIPAA y no te mentiremos: ¡navegar por esto puede ser complicado cuando las políticas pueden cambiar de un mes a otro!

Aplicaciones del servicio de telemedicina

La telemedicina se puede usar para una variedad de servicios de salud diferentes, lo que la convierte en una opción altamente flexible y adaptable para los consultorios de atención médica. Las diferentes especialidades tendrán sus propios usos únicos para la telemedicina y pueden utilizarla de varias maneras.

Por ejemplo, un especialista del sueño puede usar aplicaciones de seguimiento del sueño para controlar el ciclo de sueño de un paciente y ayudar a aliviar su insomnio. Los psiquiatras y los psicólogos pueden usar la telemedicina para evaluar el bienestar de un paciente y ayudar a diseñar estrategias y planes de afrontamiento para mejorar su afección. Un ginecólogo también puede brindar asesoramiento sobre métodos anticonceptivos a través de consultas por video o servicios de mensajería. La lista es interminable y no hay límite para lo que un profesional de la salud elige hacer con los recursos de los que dispone y los objetivos que debe cumplir.

Algunas otras afecciones que la telemedicina puede tratar y evaluar son las siguientes:

• Resfriados y gripe comunes
• Infecciones
• Alergias
• Erupciones
• Dolores de garganta
• ITU
• Erupciones
• Asma
• Vómitos
• Lesiones deportivas

¿Cuáles son los 3 tipos principales de servicios de telemedicina?

Si bien es probable que esté pensando en una llamada de Zoom cuando se trata de telemedicina, es posible que se sorprenda al descubrir que hay una variedad de tipos de telemedicina. Esto incluye lo siguiente.

Telemedicina de almacenamiento y reenvío

Este tipo, comúnmente denominado telemedicina asincrónica, permite a los profesionales de la salud compartir información y datos médicos importantes con otros proveedores externos. Esto puede implicar el envío de resultados de laboratorio, imágenes e historias clínicas por correo electrónico o el intercambio de detalles en una llamada telefónica. Los datos se pueden intercambiar en cualquier momento, y este servicio es especialmente beneficioso para los servicios médicos interprofesionales. Si un proveedor necesita subcontratar diagnósticos (por ejemplo, compartir radiografías con un especialista), este tipo de telemedicina puede ofrecer beneficios excepcionales. Aumenta los resultados clínicos, reduce los tiempos de espera y promueve diagnósticos más rápidos y precisos.

Monitorización remota

La telemedicina puede rastrear los signos vitales de los pacientes de manera efectiva y monitorear a aquellos que están en riesgo con un mínimo esfuerzo. La monitorización remota de los pacientes, que suele denominarse telesalud domiciliaria o telemonitorización, permite a los clientes llevar un registro de sus propios niveles (por ejemplo, si un diabético hace un seguimiento de la glucosa) y detectar automáticamente los resultados anormales. Los datos se pueden transmitir a los profesionales de la salud con poca dificultad. Es una excelente manera de hacer un seguimiento de la salud mediante dispositivos portátiles y herramientas accesibles.

Telesalud en tiempo real

Al contrario de almacenar y reenviar, la telesalud en tiempo real se conoce como telemedicina sincrónica y requiere una interacción en vivo entre los profesionales de la salud y sus pacientes. Esto puede realizarse mediante comunicación de audio o vídeo y puede ser una alternativa viable a las citas presenciales. Los pacientes pueden ser atendidos desde la comodidad de sus hogares, y todo lo que necesita es una cámara y un micrófono.

Pautas y regulaciones que se deben cumplir al usar la telemedicina

Debido a que la telemedicina implica tecnología y servicios virtuales, hay algunas pautas y regulaciones especiales que debe seguir para evitar cargos costosos.

En primer lugar, debe conocer la Asociación Estadounidense de Telemedicina (AMA), que ha recopilado directrices que se adaptan a todas las especialidades. Se trata de normas técnicas, clínicas y administrativas que deben seguirse para adoptar correctamente los servicios de telemedicina y, según más de 600 estudios, la AMA tiene una amplia experiencia en esta área. Están de su lado y la implementación de sus protocolos puede garantizar que esté adoptando correctamente la atención adecuada. Por ejemplo, la telemedicina no debe usarse en ningún caso de emergencia médica o cuando se requiera un examen en persona. Esto ocurre en casos de síntomas muy graves o cuando se necesitan intervenciones agresivas.

También debes seguir el Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico, también conocido como HIPA_, que cubre todos los estándares de privacidad que debe cumplir. La HIPAA garantiza que la información de los clientes esté protegida y que puedas proteger todos tus datos empresariales y de salud de posibles infracciones, sin comprometer la confidencialidad. El incumplimiento puede conllevar cargos que oscilan entre 50 y 1,5 millones de dólares.

Cosas que debe comenzar mientras usa la telemedicina

Hay un par de cosas que necesitará para implementar la telemedicina en su clínica. Afortunadamente, ¡no se requiere nada demasiado extenso (o caro)!

• Micrófono - Asegúrate de que tu micrófono pueda captar todo lo que digas, ¡ya que un sonido amortiguado puede resultar muy frustrante! Puede resultar útil probarlo antes de iniciar directamente una sesión con un cliente, y la mayoría de los programas de micrófonos deberían tener esta función.
• Buen wi-fi - Por supuesto, necesitarás una buena conexión a Internet. Las soluciones de fibra son excelentes porque proporcionan una banda ancha rápida y pueden gestionar todas las llamadas de Zoom con rapidez. Es una opción confiable y puede brindarle tranquilidad a la hora de conectarse con los clientes.
• Fuentes de alimentación adicionales - En el improbable caso de que se corte la electricidad, asegúrese de tener una fuente de alimentación alternativa para que la sesión no termine abruptamente. Ocurren situaciones imprevistas y es mejor estar preparado para ellas.‍
• Cámara - Se requiere una cámara de vídeo de alta resolución si se ofrecen videoconsultas, ya que el cliente sacará más provecho de una sesión al poder adjuntar un rostro a una voz. Cuantos más megapíxeles y velocidades de fotogramas haya, mejor será la calidad.

¿Qué características de la telemedicina ofrece un software de gestión de consultorios?

Las plataformas de administración de consultorios son la mejor manera de acceder y llevar a cabo la telemedicina, ya que brindan una gran cantidad de funciones valiosas para su uso. Algunos de los mejores programas, incluido Carepatron, incluyen lo siguiente:

• Consultas por vídeo - Puede hacer videollamadas a sus clientes, sin importar dónde se encuentre. En cualquier momento y lugar (incluso en la comodidad de su hogar), puede conectarse con sus pacientes y brindarles una atención de alta calidad. Esto puede ser para la atención primaria o de urgencia, así como para cualquier consulta de seguimiento. Gracias a la capacidad de observar de cerca, puedes evaluar los resultados de laboratorio, así como otros datos médicos importantes.
• Servicios de mensajería: en el caso de que no sea un fanático de los videos, también puede compartir la información con los pacientes a través de los servicios de correo electrónico y mensajería. Esto puede resultar útil para responder a cualquier consulta, pregunta o inquietud, así como para enviar recordatorios o documentos importantes.
• Pagos en línea - También puede realizar pagos en línea en ese mismo momento a través de un portal en línea. Cumple con la HIPAA (por lo que todos tus datos están protegidos mediante cifrado) y completa las entradas y las notas de facturación en un solo lugar. Es muy práctico, ya que también cuenta con una variedad de métodos de pago diferentes disponibles.

Terminologías comunes utilizadas en telemedicina

Cuando es nuevo en el ámbito de la telemedicina, puede resultar un poco abrumador al principio entender la jerga médica y lo que significa todo esto. Por suerte, ¡estamos aquí para ayudar! Probablemente hayas oído hablar de muchos de estos términos antes, y son bastante sencillos una vez que los tienes en tu haber.

• Telemedicina - Uso de la tecnología de telecomunicaciones para los servicios clínicos
• Telesalud - A veces intercambiable con la telemedicina, la telesalud se centra en los servicios de salud, mientras que la telemedicina se refiere a los servicios clínicos.
• Sitio lejano - La ubicación del médico en el momento de la prestación del servicio
• Historia clínica electrónica (EMR) - El almacenamiento, la recuperación y la modificación de los registros de los pacientes
• Historia clínica electrónica (EHR) - Recopilación de datos amplios de pacientes que se pueden compartir en todos los entornos de salud. Por lo general, esto se refiere a los detalles de facturación, el historial médico, los signos vitales y otros.
• Cifrado - La codificación de datos donde solo los usuarios autorizados pueden acceder a la información
• HIPAA - la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de la Información de Salud, que describe las normas para el manejo, la protección y el almacenamiento de la información confidencial de los pacientes
• Sitio de origen - Conocido como el sitio del paciente, es la ubicación del paciente cuando recibe el servicio de telemedicina
• Monitorización remota - Uso de dispositivos médicos digitales para transferir datos en tiempo real a los profesionales‍
• Videoconferencia - Transmisión de imágenes de vídeo digital en tiempo real entre ubicaciones