Menopausa medica: cause, sintomi e trattamento

Cos'è la menopausa (medica)?

La menopausa è un processo biologico naturale che segna la fine degli anni riproduttivi di una donna, diagnosticato dopo 12 mesi consecutivi senza periodi mestruali. Tuttavia, in alcuni casi, la menopausa si verifica a causa di interventi medici come chirurgia, chemioterapia o radioterapia. Questa è nota come menopausa medica, che differisce dalla menopausa naturale in quanto avviene bruscamente anziché gradualmente.

Durante la transizione alla menopausa, una donna può avere periodi irregolari, vampate di calore, sudorazione notturna e secchezza vaginale a causa delle fluttuazioni dei livelli ormonali. Questi sintomi della menopausa possono essere più intensi nella menopausa medica, poiché il corpo non ha tempo per adattarsi. Inoltre, il sanguinamento vaginale può verificarsi in modo imprevisto.

Le opzioni terapeutiche includono la terapia ormonale o la terapia ormonale sostitutiva per alleviare i sintomi della menopausa. Tuttavia, queste terapie non sono sempre consigliate, soprattutto per le persone a rischio di cancro al seno. Anche i trattamenti medici non ormonali, compresi i cambiamenti dello stile di vita e gli approcci sanitari complementari e integrativi, possono aiutare a gestire il disagio.

Come viene diagnosticata la menopausa medica?

La menopausa medica viene diagnosticata in base alla storia del ciclo mestruale e ai sintomi clinici di una donna. Poiché si verifica a causa di interventi medici piuttosto che dell'invecchiamento naturale, i medici valutano se l'assenza di periodi mestruali è collegata a interventi chirurgici, chemioterapia o radiazioni.

Gli operatori sanitari possono eseguire esami del sangue per misurare i livelli ormonali, in particolare gli estrogeni e l'ormone follicolo-stimolante (FSH). Un calo significativo di questi livelli conferma la menopausa. Le donne che soffrono di menopausa prematura prima dei 40 anni possono richiedere ulteriori test per escludere le condizioni sottostanti.

L'improvvisa perdita di estrogeni può peggiorare i sintomi della menopausa, portando a vampate di calore più gravi, sudorazione notturna e alterazioni vaginali che possono influire sui rapporti sessuali. In alcuni casi, la terapia estrogenica viene prescritta per alleviare i sintomi, ma il suo utilizzo dipende dai fattori di rischio individuali. La consulenza di un operatore sanitario garantisce un approccio personalizzato alla gestione efficace della menopausa medica.

Cause della menopausa medica

La menopausa medica si verifica quando una donna sperimenta la menopausa a causa di interventi medici piuttosto che del naturale processo di invecchiamento. Questa transizione improvvisa può portare a sintomi comuni come sbalzi d'umore, aumento di peso e aumento del rischio di malattie cardiache e cardiovascolari. Di seguito sono elencate cinque cause principali della menopausa medica:

Menopausa chirurgica

La menopausa chirurgica si verifica quando entrambe le ovaie vengono rimosse durante un'isterectomia o altri interventi chirurgici pelvici. Poiché le ovaie smettono di rilasciare uova, i livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono improvvisamente, provocando gravi sintomi emotivi e disagio fisico. Questo brusco cambiamento può aumentare il rischio di coaguli di sangue e malattie cardiache.

Menopausa indotta dalla chemioterapia

Alcuni farmaci chemioterapici danneggiano le ovaie, portando alla menopausa temporanea o permanente. La gravità della menopausa dipende da fattori come il dosaggio e l'anamnesi della donna. Le donne più giovani possono riacquistare la funzionalità ovarica dopo il trattamento, mentre le donne anziane hanno maggiori probabilità di avere una menopausa precoce.

Radioterapia

La radioterapia mirata alla zona pelvica può distruggere la funzione ovarica, causando la menopausa. A differenza della menopausa chirurgica, che avviene immediatamente, la menopausa da radiazioni può svilupparsi nell'arco di settimane o mesi. Inoltre aumenta il rischio di malattie cardiovascolari e altri problemi di salute a lungo termine.

Alcuni farmaci

I farmaci usati per trattare l'endometriosi, i fibromi o i tumori sensibili agli ormoni possono sopprimere la produzione di estrogeni, innescando la menopausa temporanea. Le donne che assumono questi farmaci possono manifestare sbalzi d'umore e sensibilità a fattori scatenanti come i cibi piccanti che peggiorano i sintomi.

Condizioni autoimmuni e genetiche

Alcune malattie autoimmuni e condizioni genetiche possono causare insufficienza ovarica precoce, portando alla menopausa medica. Altri fattori di rischio, come la storia familiare o i disturbi immunitari, possono ulteriormente contribuire al declino ovarico precoce.

Sintomi, fattori di rischio e complicanze della menopausa medica

La menopausa medica può causare una serie di sintomi dovuti al brusco calo dei livelli di estrogeni, rendendo spesso la transizione più difficile della menopausa naturale. Poiché molte donne sperimentano la menopausa gradualmente, l'insorgenza improvvisa può portare a effetti più intensi.

Sintomi della menopausa medica

Quando le mestruazioni si interrompono inaspettatamente a causa di un intervento medico, i sintomi possono essere gravi. La maggior parte delle donne riferisce vampate di calore, cambiamenti di umore, annebbiamento cerebrale e sudorazione notturna. Frequentemente può verificarsi un'improvvisa sensazione di calore, sudorazione e palpitazioni cardiache. Inoltre, sono comuni altri sintomi come l'incontinenza urinaria, la secchezza vaginale e il ridotto controllo della vescica.

Fattori di rischio e complicanze sanitarie

Le donne che si sottopongono a menopausa medica in giovane età corrono un rischio maggiore di complicanze di salute a lungo termine. L'età media della menopausa è di circa 51 anni, ma chi la sperimenta prima può avere una maggiore probabilità di osteoporosi, squilibrio dei livelli di colesterolo e problemi cardiovascolari. La perdita di estrogeni influisce anche sul rivestimento uterino, aumentando potenzialmente i rischi di determinate condizioni.

Gestire i sintomi con la salute integrativa

Gli approcci sanitari integrativi, tra cui la terapia ormonale, i cambiamenti dello stile di vita e gli aggiustamenti dietetici, possono aiutare ad affrontare i sintomi. Il mantenimento della densità ossea attraverso l'assunzione di calcio e vitamina D può anche aiutare a prevenire l'osteoporosi e sostenere la salute generale delle donne.

Trattamento della menopausa medica

La gestione della menopausa medica si concentra sull'alleviamento dei sintomi e sulla riduzione del rischio più elevato di complicanze di salute a lungo termine. Poiché le donne che subiscono questa transizione improvvisa possono manifestare i sintomi più intensamente, un intervento precoce è fondamentale.

Terapia ormonale e farmaci

Per le donne che hanno raggiunto la menopausa per cause mediche, la terapia ormonale può aiutare a bilanciare i cambiamenti ormonali e ad alleviare le vampate di calore. Tuttavia, questo trattamento non è adatto a tutti, in particolare a quelli a più alto rischio di cancro al seno o coaguli di sangue. Un operatore sanitario può valutare se la terapia ormonale è appropriata in base all'anamnesi.

Stile di vita e approcci integrativi

I trattamenti non ormonali possono migliorare il benessere, come aggiustamenti dietetici, esercizio fisico e gestione dello stress. Mantenere un peso sano, ridurre l'assunzione di caffeina e praticare tecniche di rilassamento possono aiutare con problemi di sonno e stabilizzazione dell'umore. Anche consultare un operatore sanitario in merito a terapie alternative, come l'agopuntura o gli integratori, può fornire sollievo.

Supporto medico e monitoraggio

Controlli regolari con un operatore sanitario sono essenziali per gestire i sintomi e prevenire le complicanze. Le donne che saltano improvvisamente le mestruazioni a causa della menopausa medica devono consultare un medico per assicurarsi di ricevere il trattamento appropriato.

Principali punti salienti

La menopausa medica differisce dalla menopausa naturale, poiché si verifica a causa di interventi medici piuttosto che dell'invecchiamento. Questa transizione improvvisa può causare sintomi intensi e aumentare il rischio di complicazioni di salute a lungo termine. Secondo il National Institute on Aging, le donne in menopausa medica corrono un rischio maggiore di osteoporosi e malattie cardiache a causa della brusca perdita di estrogeni. (National Institute on Aging, n.d.)

Sono disponibili molti trattamenti per aiutare a gestire i sintomi. La terapia ormonale, compresi gli estrogeni a basso dosaggio, può alleviare alcuni sintomi, ma potrebbe non essere adatta a tutti. Anche le opzioni non ormonali, come cambiamenti nello stile di vita, aggiustamenti dietetici e integratori da banco, possono fornire sollievo.

I controlli regolari con un operatore sanitario sono essenziali per monitorare i rischi per la salute e adeguare i piani di trattamento. Con il giusto approccio, le donne possono gestire efficacemente la menopausa medica e mantenere il loro benessere generale.

Riferimento

Istituto nazionale sull'invecchiamento. (2023). Menopausa: sintomi, cause e trattamenti. https://www.nia.nih.gov/health/menopause/what-menopause